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“这几天的戒严，你看出什么来没有？”埃尔德雷德侯爵背着手站在死亡骑士甲前，亚特站在他身后三步，看似心腹般亲密，可自始至终，两人都没有眼神上的交流，空气中的疏离感有如砖墙一般坚实。
“像是在敷衍。”亚特思索了片刻，低声回答道，“别说追查刺客的行踪，异端裁判所至今都没有基亚子爵下落的消息，未免太过可疑。”
“你能看得出来是在敷衍，很好。”埃尔德雷德侯爵点了点头，语气里却听不出几分赞赏，“但真正的问题在于，究竟是谁在敷衍？是哥顿，还是但丁？亦或是，”他停顿片刻，“国王陛下？”
“很难讲。”亚特谨慎地措辞，“哥顿大人是近卫队长，但丁大人则身具王权代行者这么显赫的头衔，他们的言行都在一定程度上代表着国王的意志。”
埃尔德雷德侯爵重重地哼了一声，像是一个蛮不讲理的休止符，打断了亚特。亚特会意地沉默，等待着侯爵的下文。“哥顿是陛下的忠犬，萨里昂上下不会有任何一个人置疑这一点。可但丁，王权的代行者？呸！”他啐了一声，毫不掩饰自己眼里的嘲弄与鄙夷，“他是那种虔诚得近乎顽固的狂信徒，只效忠于虚无缥缈的神祇，他对陛下的尊敬甚至不会比那些北方的蛮子们更多。”
“大人，您是指？”亚特低声发问。
“在你刚出生时，陛下还未即位，那时候但丁便是老国王的王权代行者，同时有传闻他已经执掌异端裁判所达数十年之久。”埃尔德雷德侯爵面无表情地转过身，“而在我还是一个小孩子时，我的父亲常会用一个名字来吓唬我，他说那个名字的主人拥有一对让人不寒而栗的眼眸，只有自尸山血海里归来的鬼神才会有那种可怖的眼睛。父亲每次说出这个名字时我都会吓得缩进被窝，他发出的音节我至今都不会忘记，”他眯起眼睛，咬紧的牙关中迸出两个单字。
“但，丁。”
会客厅内一片死寂，亚特听到自己艰难地倒吸了一口冷气。“是同一个人吗？”他喃喃地说。
“亚特，你失态了。”埃尔德雷德侯爵拍了拍自己随从的肩膀，“不过我能理解。我也是在继承了爵位以后才得知那位看似年轻人模样的异端裁判所所长实际上比王国本身还要年长，甚至有可能是与开国君主，阿尔弗雷德陛下同辈的人物，那时候我的反应比你好不到哪去。总而言之，不要以为‘王权代行者’这个头衔会让但丁对王室忠心耿耿，他丝毫不在乎王权，而在我与他共同出席的几次会议上，我能看出他对陛下的尊重也仅仅流于表面——实际上，但丁的桀骜与散漫在上层贵族圈中从来都不是秘密。”
“大人，你是想说但丁大人与格雷兹大人的死脱不开关系？”亚特沉默了片刻，轻声说。
埃尔德雷德侯爵有些意外地看了眼亚特，他能看得出来先前的秘辛给这个年轻人造成了多大的震撼，那股茫然与惊讶还未从他的眼中消弭，但他适时地抑制住了这些情绪，一丝不苟地扮演着幕僚的角色，开始顺着自己的思路推导。成长得很快，只是这种程度，还不够。他默默地想，但是却没有表露出来，只是点了点头：“他有很大的嫌疑，首先时机太巧了，但丁回到王城没几天，奈德便遇刺身亡；而且两人之间尴尬的上下级关系也是原因之一，但丁虽然是名义上的异端裁判所所长，但是在他外出的这几年里，担任副所长的奈德早已经将他架空，自己掌握实权。但丁归来后真的能够容忍？而且奈德并非是虔诚的秩序信徒，但丁有充足的理由将他清除出去。”