第257章 沔州城外的狼群(2/2)

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狼群走后,沈戈爬到大树上歇息,一边等候狼群的消息,一边分析着沔州的局势。

安王造反,第一个受到波及的地方,便是紧邻安州的沔州。

安王父子在沔州的口碑极佳,不少沔州百姓受过安王的小恩小惠,觉得安王是被逼无奈才不得不“代天行事”,征讨兴阳的“无道昏君”乾昌帝;而沔州的大半官员,包括沔州太守尹承志和沔州守将胡明在内,也都是心向安王的。少数未归顺安王的,诸如沔州通守耿寸召和西曹书佐房宏开等少数官员,有尹承志和胡明压着,也无计可施。

所以,沔州虽未举起反旗,但对乾昌帝命沔州全力配合右侯卫,沔州军听从右侯卫沈存玉将军调遣的诏书,阳奉阴违。

十日前,沈存玉一刀砍了不遵军令行事的胡明,震慑了沔州军,才将一千沔州军纳入右侯卫麾下,听从调遣。沔州太守尹承志等人见沈存玉敢杀人,便知她手里握有先斩后奏的圣旨,行事也收敛了些。

但仅凭三千右侯卫和一千多沔州守军,想拦住安王的三万兵马,无异于螳臂当车。所以沈存玉依据地形,沿途设伏,分批次灭杀叛军兵力。

即便如此,在无援军的情况下,沔州必定失守,所以沈存玉命令官员和百姓撤离。沔州百姓不只不撤,还发了疯地咒骂右侯卫助纣为孽,致使右侯卫在沔州的行动,步步受阻。

沈存玉也是个暴脾气,不撤?好,将官仓和府银全部搬走,充作军粮军饷!

沈戈便是在此等混乱之中,与林父派到沔州的人里应外合,将房家二老以及房二舅护送出了城,与运出的官粮一起送出沔州。

但官居西曹书佐的房大舅半月前便被太守尹承志派出城,督检各县田赋,之后便下落不明。房家长孙房润炅带人出城找寻父亲的下落,也没了消息。林家人和房家人找了这许久,是活不见人,死不见尸。

房老爷子觉得长子和长孙,应是被安王的人抓了去,因担心安王再对房家下手,便让次子带家眷避去沔州,房家二则老留在城中,继续追查儿孙的下落。

房二舅放心不下父母,将家眷送出沔州后又返回沔州家中。房老爷子拉下脸赶儿子走,沈戈深夜到了房家时,两父子正争执不下。沈戈说服房家二老,护送他们出城,由他继续追查房大舅的下落。

世道乱了,人性丑恶暴露,沔州乱象频发。在此等情形下,沈戈能冒险入城相救,房家人自是感激不已,所以房二舅才会在分别时,说出让他不必为难的话。

因为房家撒出去了大把的人手,翻遍了沔州所辖的一州三县,却没有找到房大舅和房润炅的一点线索。虽然没有说出口,但房二舅知道大哥和侄子,要么遇害了,要么是被抓去安州。

若是被抓去了安州,仅凭他们的能力,是不可能把人救出来了,只能等着安王出招。这也是房家二老执意留在城中的原因。

安王世子贺炯明假扮安自远去宣州,是为了图谋林家的家财。说不定,他们抓了房家父子,也是为了图财。

沈戈双手枕在脑后,修长的腿随意在树上摇晃着。房家是有钱,但值此紧要关头,安王父子不会为了钱财大费周章地绑走房家父子。所以沈戈觉得,房大舅父子若真是被抓了,出手的人应该是贺炯明。

贺炯明的目的,肯定是想用房家父子的命,要挟宣州林家,逼林父成为他攻打宣州城的内应。

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